「お金」の歴史 紙がお金に！
- 金本位制（金や銀との交換を保証した「兌換紙幣」を発行）
- 管理通貨制度（金や銀との交換を保証しない「不換紙幣」を発行）
- 不換紙幣は、国の信用で流通するお金
紙幣の誕生
日本で使われる「お金（貨幣）」は、明治時代に入って大きな変革期を迎えました。金属貨幣にかわって、「紙幣」が貨幣の主役となったのです。
「紙幣」は、ただの紙切れで出来たお金です。
当初は、金や銀との交換を保証した「兌換紙幣」でしたが、やがて金や銀との交換を保証しない「不換紙幣」へと移行していきます。
「兌換紙幣」の発行
太政官札の発行
1868（明治元）年、明治政府は「太政官札」という紙幣を発行しました。
太政官札は、政府が初めて発行した紙幣です。
江戸時代には、各藩が「藩札」という形で紙幣を発行していたのですが、幕府が発行した藩札はなく、その流通は地方に限定されていました。
新貨条例の公布
1871（明治4）年、明治政府は「新貨条例」という貨幣制度を公布して、金本位制を採用し、円を制定しました。
金本位制の採用
「金本位制」とは、金を本位貨幣（通貨価値の基準）とする制度です。
中央銀行は、発行した紙幣と同額の金を常に保管して、兌換（「金」と「紙幣」とを引き換えること）を保証しました。
※ちなみに、銀を本位貨幣とする制度を「銀本位制」といいます。
このように、発行者の信用で、同額の金貨や銀貨に交換することを約束した紙幣のことを「兌換紙幣」といいます。
明治政府は金本位制を採用しましたが、金貨不足から銀貨の利用が続きました。
円の制定
明治政府は、通貨単位として「円」を制定し、1円を金1.5ｇと定めました。
1円より小さな単位には「銭」、「厘」を使い、1円＝100銭、1銭＝10厘と決めました。
※1953（昭和28）年に、通貨単位の「銭」「厘」は廃止されました。しかし、債券や為替取引の世界では、1円未満の表記に引き続き「銭」という単位を使っています。
日本銀行兌換銀券の発行
1882（明治15）年には、「日本銀行条例」に基づいて日本銀行が設立されました。
1884（明治17）年には、日本銀行兌換銀券の発行を定める「兌換銀行券条例」が公布されました。
1885（明治18）年には、日本銀行が「日本銀行兌換銀券」を発行しました。これは、政府が同額の銀貨と交換することを保証した兌換紙幣です。
金本位制の確立
1897（明治30）年になると、明治政府は、金のみを本位貨幣（通貨価値の基準）とする「貨幣法」を公布し、金本位制が確立しました。また、1円を金0.75ｇと定めました。
1899（明治32）年には、日本銀行が「日本銀行兌換券」を発行しました。これは、政府が同額の金貨と交換することを保証した兌換紙幣です。
金本位制の終幕
1931（昭和6）年12月の金貨兌換停止により、金本位制は終幕を迎えました。
「不換紙幣」の発行
1931（昭和6）年に金の輸出を禁止して兌換を停止したことで、事実上、日本銀行券は兌換紙幣ではなくなりました。
1942（昭和17）年には「日本銀行法」が制定され、兌換義務のない「不換紙幣」が発行できるようになり、法律上も兌換の義務がなくなりました。
この法律により、日本の通貨制度は、金本位制から管理通貨制度へ移行することとなりました。
経済が急速に発展すると、金の生産量が追いつかなくなり、金本位制を保持することがむずかしくなります。
管理通貨制度への移行は、時代の趨勢（すうせい：成り行き）と言えます。
「お金」と「信用」
不換紙幣
「不換紙幣」は、管理通貨制度（国が通貨の流通量を管理調節する制度）の下で発行される、金貨との交換を保証しない紙幣です。
国の信用で流通するお金であることから、「信用貨幣」とも呼ばれています。
国の信用
現在、私たちは、お金（貨幣）を“価値のあるもの”と信じて使っています。1万円札には「1万円分の価値」があり、千円札には「千円分の価値」がある…と誰もが信じています。
お金（貨幣）の価値は、“みんなが信用する”ことから生まれます。
みんなが信用しなければ、「1万円札」はただの紙切れです。たくさん持っていたとしても、何1つ買うことはできません。
信用貨幣を支えるものは、「国の信用」です。
この「信用」を維持し、高めるために、政府や日本銀行（中央銀行）は、さまざまな努力を続ける必要があるのです。
参考ファイル